Frankfurts grüner Vorgarten

Im Norden Frankfurts brummt’s. Was aber weniger mit Verkehr und auch nicht mit eiligen Geschäftsleuten zu tun hat. Grund sind emsige Bienen, die zwischen Abertausenden Blüten hin und her surren und eine nach der anderen bestäuben. Sie haben viel Arbeit vor sich, es ist Apfelblütenzeit. Internationales Finanzzentrum und Naturidyll liegen in der Region Frankfurt Rhein-Main nicht mal zehn Kilometer voneinander entfernt. Wer um sich blickt, sieht Felder, kleine Siedlungen, jede Menge Streuobstwiesen. Nur im Süden ragen die glitzernden Hochhaustürme der Metropole in den Himmel. Kaum eine deutsche Stadt vermittelt aus der Ferne so eine Urbanität wie Frankfurt. Kaum eine andere Großstadt hat aber gleichzeitig das Glück, von dermaßen viel Grün umgeben zu sein. GrünGürtel wird das grüne Band genannt, das sich um die City legt und ein Drittel der Stadtfläche einnimmt. Der GrünGürtel wiederum ist Teil des Regionalparks Rhein-Main, der große Teile der Metropolregion Frankfurt umfasst und an den Rändern in den Rheingau, das Hessische Ried, in das Kinzigtal, den Taunus und in die Wetterau übergeht.

Die land- und gartenbaulichen Betriebe im Regionalpark versorgen Einheimische und Gäste mit regionalen Erzeugnissen. In Nieder-Erlenbach, wo schon die fruchtbaren Böden der Wetterau vorherrschen, wachsen etwa die 8.500 Obstbäume von Andreas Schneider. Schneider hat sich einen Namen mit hochwertigem Apfelwein gemacht, der dem aus Trauben in nichts nachsteht. Aber natürlich schenkt er auch typischen Frankfurter Ebbelwoi aus, den Besucher seines Obsthofes direkt unter den Bäumen genießen können, von denen ihr „Stöffche“ stammt. In der Schoppenwirtschaft werden dazu Käse und Wurst gereicht. Einer der Lieferanten ist der nahe gelegene Dottenfelderhof. Dort wird schon seit über eintausend Jahren Landwirtschaft betrieben, heute werden die Tiere nach biologisch-dynamischen Kriterien gehalten. Bei der so genannten „Reifeprüfung“ stellen Besucher zusammen mit Käsemeister Siegfried Baßner eigenen naturbelassenen Käse her.
Ein Zentrum der Käseproduktion war lange Zeit Groß-Gerau, wo bis zum Ersten Weltkrieg 26 Käsebetriebe angesiedelt waren. Ein Betrieb, der auch noch heute existiert, ist die Kä­serei Hermann Horst, die ihren Handkäs' seit 1862 in fünfter Generation herstellt. Sie ist damit vermutlich die älteste noch produzierende Sauermilchkäserei Deutschlands. Seinen Namen verdankt der Handkäs’ der ursprünglichen Herstellungsweise: er wurde von Hand geformt und ist etwa so groß wie eine Handfläche. Woran es bei einem echten Handkäs' nie mangeln darf, ist die „Musik“, bestehend aus Zwiebeln, Essig-ÖlMarinade und Kümmel, die zum Käse gereicht wird.